殻をはがした種を水に
農園での野菜作りは、一言で言えば、「おもしろ半分」なのかも知れないと思える。確かに野菜が育ち、野菜生活が出来るのだから、実益を兼ねてはいる。しかし、必要量の１０倍以上の野菜が育ってくるところをみると、「おもしろ半分」が大きな部分を占めている気もする。マンゴー栽培も、その「おもしろ半分」の典型かも知れない。
発芽
昨年からの画像で、マンゴー君の今に至る様子を、ご紹介したい。昨年も、お隣からいただいたマンゴ−、美味しくいただいた後、再び種を蒔いてみることにした。４年ほど前から栽培してるマンゴーの木は、一向に実を付ける気配がないので、後輩を育ててみる気になったのだ。
幼い葉が育つ
種は、外側の殻（から）をはがして、１日水につけておく。おそらく、それが発芽を促す最初のステップなのだと思う。殻は、外しておいた方が発芽しやすいそうだ。水を撒いた鉢に種を置く。埋める必要はないそうだ。気持ち、軽く土をかけておいても良いと思う。しばらく毎日水やりをしているうちに、発芽、根も土の中に伸びているようだ。
緑の丈夫な葉に
発芽した芽の先端に葉が育ってくる。初めは赤い色をした柔らかそうな葉が伸びていく。秋も深まる前には、葉も大きくなってきて緑色の丈夫な葉に生長していく。本格的な寒さが来る前に室内の窓際に避難する。避難中は、１週間に１回ほどの水やりで栽培する。うっかり水やりが間遠になって１本枯れてしまった。
マンゴーの花
４年前から栽培していたものと、最も小さな芽が生き残った。４年前から栽培していたものは、６０〜７０ｃｍくらいの木になっていたので、先端を剪定しておいた。実はこれが、功を奏して、何と今年、花を咲かせたのだ。果たして受粉するのかそれが問題だ。
ひょっとして受粉したのか？
今見てみると、たくさんの小さな花の中で、３つだけ何やらマンゴーらしき豆粒大のものが、膨らんでいる。もしかして、受粉に成功したのだろうか？松野農業公社のマンゴーハウスでは、ハエが受粉の役目を担っていると聞いた。我が家では、蝶や蜂がやって来ている姿は見かけなかったが、小さなアリンコがやってきていた。もし、マンゴーが育ったら、ひょっとしたら彼が功労者かも知れない。
収穫完了
農園では、ニンニクが限界にきているようなので、１週間ほどかかって全て収穫した。１００個以上のニンニクは、必要を越えている。近所にお配りする以外にも、今年は、何か利用法を考えてみたい。
