ぐったりサザエ君
お盆の前から、風の国の親戚の方が、お客用にとサザエを届けていただいていた。しかし、３日を越える日数にサザエも限界を迎えている。海の潮に浸け、サザエの元気を保つことを「潮を飲ます」というらしい。昨日はお父さんが飲ませに行っていただいた。お盆チャレンジ一日目は、夕方、私が浜に向かった。
合間に石拾い
浜の潮の中に網ごと浸けて待たなければならない。その時間３０分。短いようで長い、ぼーっとして海を眺めるには長い時間なのだ。結局、石絵を描くキャンバスの石を拾うことにする。伊藤若冲の絵を模写し始めてからは、比較的大きな石を探している。当面使う程の石を拾って、少し海を眺めたら、３０分を経過したので、ようやく潮飲まし完了となった。
我が家からの青花
風の国のひのら（前庭）には、我が家から養子に来た青い花が、我が家以上に美事に咲いていた。ひのらの植物は、お父さんが管理をされ、水をやっておられる。
暮れる宇和海
青花を眺めている間に、夜のとばりが降りてきて、目の前の宇和海も、夕暮れの色になって来た。地区の放送が、８時から盆踊りをするので、来場して欲しいとのマイク放送を流している。
会場が見えてくる
しばらく出かけたことはなかったが、今回は、久しぶりに行ってみることにした。懐中電灯を頼りに、いつもの石垣の道を集会所の方へ向かう。途中の見通しの良い場所まで来ると、集会所前の広場に吊られた提灯の明かりが見えてきた。地区の人口は激減していると聞いているが、どれくらいの人が集まっているのだろう。
意外と人が
行ってみると、踊りの上手なお母さんが踊っているのが目に入ってきた。もっとがらがらなのかと思ったが、観客も含めて予想以上の人が集まっていた。後で聞いて見ると、多くは、帰省客の方々だったらしい。
賑やか昔踊り
踊りの曲が「昔踊り」に変わるというアナウンスがある。その曲が始まると、年配の方々が加わり、円陣は、２重になっていった。今でも小さな地域ごとに盆踊りをしている所は、もうほとんどない。この風の国では、昔は３日間踊りがあったが、さすがに今は、２日間になり、１日になる日も遠くないという声が聞こえてくる。ここへ来ると、何だかタイムスリップしたような空間に迷い込む思いがする。
サボテンの花と再会
２日目のお盆チャレンジの朝が明けた。階段を下りてゆくと、例のサボテン群に出合う。わずかな時間、花開く白いサボテンの花が咲いていた。今日も暑い除草剤を撒く作業となる。
まずタンクに水を運ぶ
２日目は、垣内作りという最も東にある畑に向かう。４段か５段ある広い畑だ。ここには、タンクが置いてないので、ポリタンクを７〜８個用意していく。途中で、用水の水を汲む場所があり、水を満たしたタンクをモノレールで畑まで降ろす。それを使って除草剤を溶き、散布していく。昨日より広い場所なので、終わるとへろへろになっていた。この作業も昨年までは、お父さんがやっていた仕事である。頭が下がる。
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